أسلوب التواصل البريطاني

كثيراً ما يقول البريطانيون عكس ما يقصدون بالحرف أو يخففونه: «That is quite interesting» قد تعني «لا يعجبني»، و«I am afraid that…» تمهيد لخبر سيئ، و«With all due respect» تسبق اعتراضاً، و«Could you possibly…» طلب مهذب جداً، و«Not bad» مدح، و«I will bear it in mind» غالباً رفض، و«We must do lunch» مجرد مجاملة دون موعد.

• لفهم المعنى انتبه لنبرة الصوت وتعابير الوجه والسياق، ولا تأخذ الكلام حرفياً.
• ولا تبالغ في الصراحة، لكن قل ما تريد بوضوح مع تلطيف: «I am afraid I cannot make it» بدل «No».
• إن لم تفهم فقل «Just to check, do you mean…?».
• التلطيف جزء من الأدب وليس كذباً.
• وقد يبدو البريطاني بارداً في البداية لكنه ودود وصديق مخلص مع الوقت.

قل «please» عند الطلب و«thank you» أو «thanks» أو «cheers» بعد كل خدمة، حتى لسائق الحافلة عند النزول («Cheers, driver!»).

• وقل «sorry» أو «excuse me» عند الاصطدام أو المرور أو لفت الانتباه.
• الصف (queue) مقدس: لا تتخطَّ أحداً في محطة الحافلة أو المتجر أو البنك أو الحانة، وانتظر دورك بهدوء، وإلا قد تُواجَه بنظرة صامتة أو تعليق ساخر.
• في المصعد والقطار يُحافظ على الهدوء وعدم التحديق.
• أعطِ مقعدك لكبار السن والحوامل.
• أمسك الباب للشخص خلفك.
• وقف على اليمين في السلالم المتحركة (stand on the right) وامش على اليسار.
• لا ترفع صوتك في الأماكن العامة ولا تتحدث بالهاتف بصوت عال في القطار.
• وحافظ على النظافة ولا ترمِ النفايات.
• والالتزام بالمواعيد مهم، وإن تأخرت فاتصل واعتذر.

الحديث الخفيف (small talk) عن الطقس («Lovely day, isn't it?» أو «Bit chilly today») والمواصلات والرياضة والتلفزيون والعطلة ومباريات كرة القدم هو وسيلة للتواصل واللطف، لا للمعلومات، وتُقال «How are you?»

• تحية وليست سؤالاً عن الحال، وجوابها المعتاد «Fine, thanks.
• You?»
• أو «Not bad».
• لا تفصّل مشاكلك.
• يمكنك أن تبدأ حديثاً بسيطاً مع الجيران والزملاء وأمام المتجر.
• وتُقدَّر الأسئلة عن أنشطتهم لكن لا تسأل عن الراتب أو العمر أو الوزن أو الدين أو السياسة مع من لا تعرفه.
• وإن سُئلت «Where are you from?»
• فأجب بلطف، والحديث عن بلدك يعرّفهم بك.
• والكرم بالشاي (a cup of tea) علامة ود كبيرة: «Would you like a cuppa?».
• وقبول الدعوة بلطف يبني علاقة.

الفكاهة الجافة (dry humour) وتقليل الذات والسخرية اللطيفة (banter) والتلاعب بالألفاظ مركزية في التواصل البريطاني، ويمزح الأصدقاء بسخرية لا تعني إساءة، بل تعني قبولاً.

• لا تتحرج إن لم تفهم النكتة، فاسأل بلطف أو ابتسم.
• حاول ألا تبالغ في الجدية أو الاعتراض.
• أما التواصل الجسدي فمحدود: المصافحة اللطيفة عند التعارف الرسمي، ولا تقبيل على الخد عادة بين الرجال والنساء غير المقربين في الأعمال (بين الأصدقاء المقربين قد يوجد)، وعناق بين المقربين.
• المسافة الشخصية أكبر منها في الشرق الأوسط، فلا تقترب كثيراً أو تلمس.
• إن كنت لا تصافح النساء لأسباب دينية فيمكنك أن تضع يدك على صدرك مع ابتسامة وتقول «Nice to meet you», ويتفهم أغلبهم.
• واحترم خصوصية الآخرين وحدود الحديث.

يتنوع النطق تنوعاً كبيراً: لهجة لندن (Cockney) ولهجة سكوتلندا وويلز وأيرلندا الشمالية ولهجات شمال إنجلترا (Geordie في نيوكاسل وScouse في ليفربول وMancunian في مانشستر) واللهجة الجنوبية، وقد يصعب فهمها في البداية، فلا تتحرج من قول «Sorry, could you say that again?».

• والإنجليزية البريطانية تختلف عن الأمريكية في مفردات (lift مصعد وpavement رصيف وflat شقة وcrisps شيبس وbiscuit بسكويت).
• من الأخطاء الشائعة: عدم إلقاء «please» و«thank you»، وتخطي الصف، والصراحة الشديدة بلا تلطيف، ورفع الصوت في الأماكن العامة، والتحديق، والتأخر دون إبلاغ، والتقليل من شأن الفكاهة أو أخذ المزاح على محمل الجد، والسؤال عن أمور شخصية.
• وتذكّر أن معظم البريطانيين متسامحون مع الأجانب وسيقدّرون محاولتك.

ماذا قد تعني «That is quite interesting»؟