الفواتير وضريبة المجلس في بريطانيا

عند دخولك العقار سجّل قراءات عدادات الغاز والكهرباء بصور وأرسلها إلى المزود لتُحاسب على استهلاكك فقط، واسأل المؤجر من هو المزود الحالي.

• اختر مزوداً بمقارنة عبر مواقع مثل Uswitch أو MoneySavingExpert أو Which?، وانتبه بين عقد ثابت (fixed) وتعرفة متغيرة (variable).
• يوجد عدادات عادية وعدادات دفع مسبق (prepayment) وعدادات ذكية (smart meter).
• لك حق طلب عداد ذكي مجاناً من المزود.
• وتُحاسب بوحدات kWh.
• يقلل حسن استخدام التدفئة والعزل والتجفيف من الفاتورة، وتوجد خطط «Warm Home Discount» للأسر ذات الدخل المنخفض بخصم على الفاتورة.
• وإن انقطع التيار فاتصل بالرقم 105.
• وإن شممت رائحة غاز فافتح النوافذ ولا تشغّل الأضواء واتصل بالرقم 0800 111 999.

في إنجلترا وويلز تُدفع فاتورة الماء والصرف لشركة إقليمية محددة بحسب عنوانك (Thames Water وSevern Trent وUnited Utilities وغيرها)، ولا يمكنك اختيارها.

• يُحاسب على الماء بعداد (metered) أو بحسب قيمة العقار (unmetered)، ويمكنك طلب عداد مجاني قد يخفض فاتورتك إن كنت تعيش وحدك أو بعدد صغير.
• في اسكتلندا يجمع المجلس فاتورة الماء مع ضريبة المجلس.
• وتقدم الشركات تخفيضات للدخل المنخفض والحالات الطبية (WaterSure وWaterSupport).
• إن كنت في بيت مشترك فاسأل هل الماء مشمول في الإيجار.
• وإن تسرب الماء فأبلغ المؤجر فوراً.
• ولا تصب الدهون في المصارف.
• وإن انقطع الماء فاتصل بشركتك.

ضريبة المجلس (council tax) ضريبة محلية يدفعها ساكنو العقار (عادةً المستأجر) للمجلس المحلي لتمويل الخدمات: النفايات والمكتبات والمدارس المحلية والطرق.

• يتحدد مقدارها بـ«band» من A إلى H في إنجلترا (وحسب قيمة العقار) وبالمنطقة، وتتراوح بين نحو 1200 و3000 جنيه سنوياً للعقار العادي.
• تُدفع على عشرة أو اثني عشر قسطاً بالخصم المباشر.
• يجب أن تسجل لدى المجلس عند الانتقال.
• تحصل على خصم 25 بالمئة إن كنت الوحيد الساكن (single person discount)، ويُعفى الطلاب بدوام كامل بالكامل، كما تُعفى بعض الفئات (ضعف الإدراك الشديد وقاصرون).
• ومن ذوي الدخل المنخفض من يحصل على «Council Tax Reduction».
• إن رأيت أن الـband خاطئ فيمكنك الطعن.
• وعدم الدفع يعرضك لإجراءات تحصيل ومحكمة.

يقدم الإنترنت المنزلي مزودات مثل BT وVirgin Media وSky وTalkTalk وVodafone وغيرها، ومن الأرخص شركات الألياف الجديدة (Hyperoptic وCommunityFibre) حيث تتوفر.

• العقود عادةً لمدة 12 إلى 24 شهراً وغرامة الإلغاء المبكر مرتفعة، فتحقق من الشروط.
• قارن العروض وسجّل تاريخ نهاية العقد لتغيير المزود بعد انتهائه دون غرامة.
• أما خطوط الهاتف المحمول فمنها عقود (contracts) شهرية أو بطاقات SIM فقط (SIM-only) أرخص أو دفع مسبق (pay as you go). وتتطلب رخصة التلفزيون (TV Licence) نحو 170 جنيهاً سنوياً لمشاهدة البث المباشر أو BBC iPlayer، ويُعفى منها بعض كبار السن.
• وقد تغرَّم إن شاهدت بلا رخصة، فتحقق من أن كل ساكن يحتاجها أو لا.

ضع ميزانية شهرية تشمل الإيجار والطاقة والماء وضريبة المجلس والإنترنت والهاتف والمواصلات والطعام.

• الدفع بالخصم المباشر (direct debit) غالباً أرخص وأسهل، لكن راقب رصيدك.
• إن تأخرت في دفع فاتورة فاتصل بالمزود فوراً واطلب خطة سداد، فلديه التزام بمساعدتك ولا يجوز فصلك دون إجراء.
• تقدم الحكومة والمجالس دعماً: «Household Support Fund» (من المجلس) و«Warm Home Discount» و«Cold Weather Payment» و«Winter Fuel Payment» لبعض الفئات.
• تساعد Citizens Advice وStepChange وMoney Helper مجاناً في الديون والميزانية، والخط المجاني للاستشارة 0800 138 1222 (StepChange).
• تجنب القروض قصيرة الأجل مرتفعة الفائدة وقروض المرابين غير المرخصين.
• وعند شراء الأجهزة استعمل أجهزة موفرة للطاقة.

ما council tax؟