حكومة المملكة المتحدة والقانون ودورك

للملك دور شرفي بلا سلطة سياسية فعلية. ويتصرف الملك أو الملكة بنصيحة الحكومة.

• الملك رئيس الدولة ورأس كنيسة إنجلترا والكومنولث. والملك اليوم هو تشارلز الثالث الذي أصبح ملكاً في سبتمبر 2022 بعد الملكة إليزابيث الثانية.
• يفتتح الملك كل دورة جديدة للبرلمان بخطاب الملك ويمنح الموافقة الملكية للقوانين الجديدة ويعيّن رئيس الوزراء وهو من يستطيع نيل أغلبية في مجلس العموم.
• ويلتقي الملك رئيس الوزراء كل أسبوع. ومقرّه الرسمي قصر باكنغهام في لندن.
• وعلى الملك أن يبقى محايداً في السياسة ولا يصوّت.

يجتمع البرلمان في قصر وستمنستر في لندن. وله مجلسان إضافة إلى الملك.

• يضم مجلس العموم 650 نائباً (MPs) ينتخب كل منهم لتمثيل دائرة. وهو المجلس الأقوى وعلى الحكومة أن تحافظ على تأييده.
• ويضم مجلس اللوردات أكثر من 800 عضو أغلبهم معيّن مدى الحياة وبعضهم لوردات بالوراثة وبعضهم أساقفة. وهو يراجع القوانين ويمكنه تأخيرها لكن لا إيقاف معظمها.
• يقود رئيس الوزراء الحكومة ويختار الوزراء الذين يشكلون مجلس الوزراء (Cabinet). ويقيم ويعمل في 10 داوننغ ستريت وعادةً يشكل الحكومة الحزب ذو العدد الأكبر من النواب.
• ويشكل أكبر حزب معارض «المعارضة الرسمية» مع حكومة ظل. ويحفظ رئيس المجلس (Speaker) النظام في العموم. والأحزاب الرئيسية المحافظون والعمال والديمقراطيون الأحرار وغيرها مثل الحزب القومي الاسكتلندي والخضر.
• ويبدأ القانون الجديد مشروعاً (bill) يُناقش ويُصوّت عليه في المجلسين ويصبح قانوناً (Act of Parliament) بنيل الموافقة الملكية.

نصيحة للامتحان: 650 نائباً في العموم؛ ورئيس الوزراء يقيم في 10 داوننغ ستريت.

منذ 1998-1999 نُقلت بعض الصلاحيات من لندن إلى اسكتلندا وويلز وأيرلندا الشمالية.

• للبرلمان الاسكتلندي (في إدنبرة في هوليرود) قوانينه في الصحة والتعليم والعدالة. ويُسمّى أعضاؤه MSPs.
• ولـ Senedd (البرلمان الويلزي) في كارديف صلاحيات في الصحة والتعليم والنقل في ويلز. وتجتمع جمعية أيرلندا الشمالية في ستورمونت ببلفاست.
• ويحتفظ البرلمان البريطاني بصلاحيات الدفاع والشؤون الخارجية والاقتصاد للمملكة كلها.
• وتتولى المجالس المحلية الخدمات المحلية كجمع النفايات والمدارس والتخطيط والمكتبات والرعاية الاجتماعية. ويُنتخب المستشارون لأربع سنوات وفي أماكن كثيرة عمدة.
• وجزر القنال وجزيرة مان ليست جزءاً من المملكة المتحدة لكنها تتبع التاج.

الانتخابات هي وسيلة اختيار الناس لممثليهم. وهي حرة وسرية.

• تنتخب الانتخابات العامة النواب الـ 650 مرة على الأقل كل خمس سنوات. ويفوز المرشح ذو الأصوات الأكثر في كل دائرة (نظام «first past the post»).
• للتصويت يجب أن تكون في السجل الانتخابي وأن تبلغ 18 عاماً فأكثر (16 في بعض الانتخابات في اسكتلندا وويلز). وتصوّت في مركز اقتراع أو بالبريد أو بالوكالة.
• يمكنك التصويت في الانتخابات العامة إن كنت مواطناً بريطانياً أو أيرلندياً أو من الكومنولث مؤهلاً ومقيماً في المملكة المتحدة؛ ويمكن لأهل بلدان أخرى التصويت في بعض الانتخابات المحلية.
• انتخابات أخرى: انتخابات المجالس المحلية وانتخابات البرلمانات المفوَّضة ومفوضي الشرطة والجريمة والعمد.
• وتُجرى انتخابات فرعية (by-election) عند وفاة نائب أو استقالته. وللترشح للبرلمان يجب أن تكون بعمر 18 فأكثر ومواطناً بريطانياً أو أيرلندياً أو من الكومنولث مؤهلاً.

نظام العدالة مستقل عن الحكومة. وقوانين إنجلترا وويلز وأيرلندا الشمالية متشابهة ولاسكتلندا نظامها القانوني الخاص.

• تبدأ القضايا الجنائية في محكمة الصلح (magistrates’ court) وتذهب الأخطر إلى محكمة التاج (Crown Court) بهيئة محلفين من 12 شخصاً. وفي اسكتلندا محاكم شريف (sheriff courts) ويقرر النائب المالي (procurator fiscal) هل يُلاحَق المتهم.
• وتذهب القضايا المدنية في المال أو النزاعات العائلية إلى محكمة المقاطعة (County Court) ومحاكم مدنية أخرى. والمحكمة العليا هي أعلى محكمة استئناف في المملكة.
• والشخص بريء حتى تثبت إدانته. وللموقوف الحق في محامٍ وفي معرفة سبب توقيفه. والقضاة مستقلون.
• ويجب أن تعامل الشرطة الجميع بإنصاف وهي خاضعة للمساءلة. وفي الطوارئ اتصل بـ 999 (أو 112)؛ ولجريمة ليست طارئة اتصل بـ 101. وتشمل الجرائم الاعتداء والسرقة وجرائم المخدرات وجرائم الكراهية.
• وسن المسؤولية الجنائية 10 سنوات في إنجلترا وويلز وأيرلندا الشمالية (12 في اسكتلندا). وحمل السكين والقيادة تحت تأثير الكحول جرائم خطيرة.

نصيحة للامتحان: 999 أو 112 للطوارئ؛ و101 لغير الطوارئ.

الجزء الأخير من الدليل عملي. ويغطي الخدمات التي ستستعملها كمقيم.

• تقدم هيئة الصحة الوطنية (NHS) رعاية صحية مجانية للمقيمين؛ وتسجّل لدى طبيب عام (GP) وتستعمل قسم الطوارئ (A&E) للحالات الطارئة. والوصفات الطبية مجانية في اسكتلندا وويلز وأيرلندا الشمالية ويدفع بعض الناس ثمنها في إنجلترا.
• على الأطفال أن يكونوا في التعليم من 5 إلى 16 (ويشاركوا في التعليم أو التدريب حتى 18 في إنجلترا). والامتحانات الرئيسية GCSE ثم A-levels (Highers في اسكتلندا).
• وللعاملين الحق في الحد الأدنى للأجور وإجازات مدفوعة وبيان مكتوب بوظيفتهم. ويدفع الناس ضريبة الدخل والتأمين الوطني ولكثيرين رقم تأمين وطني.
• تقود على اليسار. ويمكنك الحصول على رخصة قيادة مؤقتة في 17 (16 لبعض مدفوعات الإعاقة) ويجب أن تكون مؤمَّناً وحدود السرعة 30 ميلاً في الساعة في البلدات و60 على الطرق المفردة و70 على الطرق السريعة.
• وللحصول على الجنسية البريطانية عادةً يلزمك اجتياز اختبار «الحياة في المملكة المتحدة» وإثبات الإنجليزية بمستوى B1 وقضاء المدة المطلوبة في المملكة المتحدة. وعندها تصوّت في كل الانتخابات وتخدم في هيئة محلفين وتتقدم بجواز سفر بريطاني.